Enchente inundou o estacionamento de visitantes, os estandes de máquinas e a pista de equinos
A segunda-feira foi um dia de movimento no Parque de Exposições Assis Brasil, mas uma movimentação incomum. Em vez de atrair a atenção de compradores, ontem os tratores que ajudam a impulsionar as vendas da feira serviram também para auxiliar na retirada dos pertences dos estandes no setor de máquinas.

A área ficou debaixo d’água por conta do transbordamento do Arroio Esteio, que passa nas proximidades do parque. De sexta-feira até ontem, choveu 204 milímetros em Esteio, segundo a Secretaria da Agricultura. A média histórica para o mês de agosto é de 120 milímetros. Para essa quantidade de água, nem os R$ 3,5 milhões investidos pelo Estado em obras de revitalização foram suficientes.

– Essa consequência não tem nada a ver com drenagem que foi feita – garante o diretor do parque Assis Brasil, Telmo Motta.

O volume de chuva alagou 10% da área da Expointer, prejudicando 39 dos 127 expositores de máquinas, além de fechar o único estacionamento destinado aos visitantes, com 5 mil vagas.

Além de intimidar o público, os efeitos do mau tempo são sentidos nos negócios da feira. Em sete anos de Expointer, o gerente de negócios da Ipacol, Carlos Antoniolli, nunca tinha passado por uma situação como a deste ano. Com o estande da empresa de máquinas agrícolas de Veranópolis alagado, Antoniolli estima que pelo menos R$ 500 mil deixaram de ser comercializados:

– Seria necessário aumentar os dias de feira para recuperar as vendas. Até o momento, o resultado é catastrófico.

A possibilidade de estender a feira nem chega a ser cogitada pelo governo do Estado. Para amenizar os problemas provocados pela chuva neste ano, a organização do parque colocou uma área provisória à disposição dos expositores de máquinas prejudicados.

– Nos últimos 40 anos, não registramos chuvas como essa na Expointer – diz o secretário estadual da Agricultura, Luiz Fernando Mainardi.

O alagamento atingiu também a pista onde são disputadas as provas do Freio de Ouro. Passada a principal competição da raça, a Associação Brasileira de Criadores de Cavalos Crioulos (ABCCC) transferiu parte das avaliações previstas para a semana.

– Todos estávamos preparados para a chuva, mas não com essa continuidade – afirma o presidente da entidade, Mauro Ferreira.

(ZERO HORA, 27 de agosto de 2013)

A hora certa de mudar
Vem de um dos idealizadores da mudança da Expointer para Esteio – quando a feira ainda nem levava esse nome – o apoio para que o Parque de Exposições Assis Brasil passe por uma transformação que lhe garanta vida útil o ano inteiro. O ex-ministro da Agricultura e ex-presidente da Federação da Agricultura do Estado Luiz Fernando Cirne Lima afirma que este é o momento para dar uma nova cara à exposição:

– O parque não pode funcionar só nesses nove dias. Está na hora de reestudar a feira.

O ex-ministro é favorável à parceria público-privada. No projeto de revitalização da secretaria da Agricultura, estão contempladas, entre outras coisas, a construção de um hotel, de um agroshopping com a ajuda da iniciativa privada.Cirne Lima usa a feira que serviu de inspiração para o atual modelo de Esteio como argumento:

– Poucos sabem, mas a Royal Show, na Inglaterra, deixou de existir. Por causa dos altos custos de manutenção.

Cirne Lima foi jurado no evento britânico em 1967. Embarcou com um grupo de amigos. Todos voltaram impressionados com o que viram. Começava ali a se desenhar um novo formato para a exposição gaúcha, que até então se realizava em uma área do bairro Menino Deus, em Porto Alegre, e contava apenas com animais. A mudança foi concretizada pelo secretário de Agricultura do Estado à época, Luciano Machado, e marcou uma nova era.

– Nesses mais de 40 anos em Esteio, a exposição se transformou. Hoje, é uma das grandes feiras do agronegócio no mundo – avalia Cirne Lima, que veio a Esteio na condição de ministro em 1972, quando a feira ganhou o nome Expointer.

Todo esse vigor pede novo fôlego. Está na hora de escrever mais um capítulo, que dê uma grande virada na história do parque.

ZERO HORA - 29 de agosto de 2013 (Gisele Loeblein)