Como o gado adaptado à sua região pode oferecer um incentivo econômico aos produtores?

"Vale a pena tentar combinar sua genética com o ambiente?" Jared Decker, titular da Gênomica Animal na Universidade do Missouri, levantou a questão durante sua apresentação no Simpósio da Beef Improvement Federation (BIF) em Knoxville, Tennessee, 11 de junho.

Estressores ambientais, como a intoxicação por festuca, custam à indústria de carne bovina aproximadamente US$ 1 bilhão por ano, disse Decker. Ele compartilhou um estudo conduzido na década de 1960 que moveu vacas da Estação de Pesquisa Brookfield na Flórida para a estação de pesquisa em Miles City, Montana, e vacas de Montana para a estação na Flórida. As taxas de prenhez para as vacas realocadas de Montana para a Flórida foram de 55%. Em comparação com as vacas Hereford nativas da Flórida, isso foi 28% menor, o que é um forte argumento para interações genéticas por ambiente (G x E).

A reprodução é uma das características mais afetadas pelas interações G x E, disse Decker. Condição corporal e metabolismo são as outras duas características mais afetadas.

Decker apresentou aos participantes do BIF três projetos financiados pelo USDA atualmente em andamento para estudar os efeitos e as melhores maneiras de abordar as interações G x E. Em vários estudos do primeiro projeto, genes marcados por interações G x E e seleção para adaptação local tiveram funções que afetam a constrição/dilatação dos vasos sanguíneos. Este é um indicador importante de toxicidade da festuca, estresse de altitude e termo tolerância. Genes adicionais associados aos efeitos G x E estavam envolvidos na resposta imunológica e no metabolismo. Essas funções afetam a capacidade do animal de se adaptar ao seu ambiente e lidar com múltiplos estressores.

“Adaptabilidade é definida como a capacidade de um animal de sentir e responder adequadamente ao ambiente”, disse Decker. “Se você está descrevendo seu gado como ‘adaptado’ sem realmente medir sua capacidade de sentir e responder a estressores ambientais, você está apenas nos contando histórias.”

Os dois últimos projetos descritos por Decker buscam desenvolver ferramentas para ajudar os produtores a medir e combinar a genética com seu ambiente de forma mais eficaz do que apenas comprar animais de ambientes semelhantes. Decker aconselhou o uso de diferenças esperadas de progênie (EPDs) e cruzamentos para abordar as interações G x E.

“Agora temos a tecnologia para medir características que são muito impactadas pelo ambiente e gerar avaliações genéticas para essas características”, disse ele.

Decker discutiu exemplos de avaliações genéticas para fertilidade; pressão arterial pulmonar (PAP), que ocorre em ambientes de alta altitude; e queda de pelos, que pode abordar a termorregulação e a detecção de mudanças de estação.

“A queda de pelo é uma característica economicamente relevante, e eu desafio qualquer um que não pense assim a vir consertar a cerca comigo enquanto veste sua jaqueta de inverno”, explicou Decker. Ele vinculou o tratamento das interações G x E com regras biológicas como a regra de Bergmann e a lei da superfície. Ele sugeriu alavancar novas tecnologias como imagens 3D para medir a área da superfície para avaliações genéticas mais verdadeiras do metabolismo do que o peso corporal.

Para assistir à apresentação completa de Decker, acesse aqui.

Fonte: Angus Beef Bulletin (08/08/24), traduzido e adaptado pela Assessoria Agropecuária.