Touros com mais de 12 mm de espessura de gordura subcutânea (EGS) têm maior probabilidade de serem reprovados na avaliação seminal 

A função de um touro é emprenhar vacas. Do ponto de vista da fertilidade, um touro deve estar sadio e pronto para o trabalho a cada estação de monta.

Para entender melhor como a condição corporal de um touro afeta sua sanidade, um projeto de pesquisa recente na Universidade da Geórgia (UGA) analisou a relação entre a EGS subcutânea de um touro e a qualidade do sêmen.

“O condicionamento excessivo é muito comum no mundo da genética, e estamos interessados ​​em entender até que ponto esse condicionamento excessivo ou o aumento da gordura podem influenciar a fertilidade desse touro”, diz Molly Smith, doutoranda da UGA.

Ela afirma que o projeto incluiu mais de 700 touros — uma combinação de cruzamentos Angus e Sim-Angus de três programas diferentes de produção de touros. O processo de pesquisa incluiu duas etapas principais: uma ultrassonografia da carcaça e uma avaliação de exame andrológico (BSE).

O estudo categorizou os touros em três grupos com base na espessura de gordura subcutânea dorsal, utilizando limiares de 10% e 20%.

Ao examinar as características do sêmen, Smith afirma que eles encontraram alguns resultados intrigantes.

“Não observamos diferenças de motilidade, mas observamos diferenças na morfologia”, explica Smith.

Morfologia refere-se à forma, tamanho e estrutura do espermatozoide. A motilidade do espermatozoide é como ele se move.

Especificamente, touros nas categorias de espessura de gordura superior apresentaram características de qualidade do sêmen preocupantes.

“Os touros que estavam no limite superior, na verdade, tinham uma porcentagem menor, uma quantidade menor de espermatozoides normais e uma quantidade maior de anormalidades primárias e secundárias”, afirma Smith.

Pedro Fontes, professor associado da UGA, conversou recentemente com Smith sobre seu projeto durante o podcast "UGA Beef Tips".

Ele perguntou a Smith se a gordura (EGS) afetava a capacidade do touro de passar no exame andrológico.

Smith afirma: "Touros com espessura de gordura dorsal subcutânea superior a 12 mm tiveram maior probabilidade de serem reprovados na avaliação reprodutiva."

Quantificando isso, ela acrescenta: "10% deles foram reprovados na avaliação reprodutiva, o que é mais que o dobro dos touros que estavam em nossas outras duas categorias."

Fontes esclarece que as reprovações estavam especificamente relacionadas à qualidade do sêmen, excluindo outros possíveis motivos para a reprovação no andrológico. 

“A maioria dos problemas que você (Smith) observou estavam associados à morfologia e à falta de motilidade. Então, essas células se movem bem, mas parecem diferentes”, diz Fontes. 

Ao avaliar o desempenho ou o ganho médio diário (GMD), Smith relata que não houve alteração entre os grupos de touros.

“Na verdade, não houve diferenças entre nossas categorias de touros de topo, médio e fundo; nossos touros de topo não estavam ganhando mais do que nossos touros de meio e fundo, então todos estavam seguindo a mesma tendência”, relata Smith.

Fontes interpreta esses resultados como significativos, sugerindo que “não se trata de permitir que esses touros expressem seu potencial genético de crescimento”, mas sim de entender a deposição de gordura.

Smith concorda, dizendo: “Trata-se essencialmente de onde ocorre essa deposição de gordura, e é isso que importa.”

Embora os produtores possam se preocupar em restringir o crescimento dos touros, a pesquisa sugere que o monitoramento cuidadoso da deposição de gordura é o mais importante.

Fontes resume que a principal conclusão da pesquisa é que a capacidade dos touros de passar no teste de aptidão reprodutiva parece estar mais relacionada à condição corporal e ao excesso de condicionamento do que ao seu potencial geral de crescimento. O excesso de gordura dorsal pode impactar negativamente o potencial reprodutivo de um touro, mesmo que não afete seu desempenho de crescimento.